Le chanvre est une plante aux multiples vertus, dont les graines sont de plus en plus prisées pour leurs bienfaits sur la santé et leur potentiel dans l’industrie agroalimentaire. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir comment décortiquer les graines de chanvre, afin d’en tirer le meilleur parti.
Les graines de chanvre : un trésor nutritionnel
Les graines de chanvre, également appelées chènevis, sont reconnues pour leurs qualités nutritionnelles exceptionnelles. Riches en protéines, elles contiennent tous les acides aminés essentiels à notre organisme. Elles sont également une excellente source d’acides gras oméga-3 et oméga-6, qui jouent un rôle important dans la prévention des maladies cardiovasculaires et inflammatoires. En outre, les graines de chanvre apportent des vitamines (B1, B2, B3, B6 et E), des minéraux (phosphore, potassium, magnésium) et des fibres alimentaires.
De plus en plus prisées par les consommateurs soucieux de leur santé et de l’environnement, les graines de chanvre trouvent leur place dans divers produits agroalimentaires tels que les barres énergétiques, les boissons végétales ou encore les farines sans gluten.
Décortiquer les graines de chanvre : un processus délicat
Pour profiter pleinement des bienfaits des graines de chanvre, il est nécessaire de les décortiquer. Le décorticage est l’action de retirer la coque extérieure de la graine, appelée tégument, afin de libérer le coeur tendre et nutritif, également appelé amande ou cotylédon.
Ce processus peut s’avérer délicat, car les coques sont très fines et fragiles. De plus, elles ont tendance à adhérer au cotylédon, rendant leur séparation difficile sans endommager la partie comestible. Néanmoins, plusieurs techniques permettent d’obtenir des graines décortiquées de qualité.
Les méthodes mécaniques : privilégier la douceur
La première méthode consiste à utiliser des machines spécialisées, généralement des décortiqueuses à cylindres ou à disques abrasifs. Ces machines fonctionnent en faisant passer les graines entre deux surfaces rapprochées, qui exercent une pression suffisante pour briser la coque sans écraser le cotylédon. Le réglage de l’écartement entre ces surfaces est crucial pour obtenir un bon rendement et limiter les pertes.
Néanmoins, cette technique présente quelques inconvénients : elle nécessite un investissement matériel et peut engendrer une certaine perte en matière première si les réglages ne sont pas optimaux. De plus, elle n’est pas toujours adaptée aux petites quantités de graines à décortiquer.
Les méthodes artisanales : une alternative pour les petites quantités
Pour les amateurs et les producteurs de petite échelle, il existe des techniques plus simples et moins coûteuses pour décortiquer les graines de chanvre. L’une d’entre elles consiste à utiliser un moulin à café ou un mixeur muni d’une fonction hachoir. Les graines sont alors placées dans l’appareil et broyées par impulsions courtes et répétées, jusqu’à ce que la majorité des coques soient détachées des cotylédons.
Cette méthode présente l’avantage d’être accessible à tous et de ne pas nécessiter d’équipement spécifique. Toutefois, elle est moins précise que la décortication mécanique et peut laisser subsister des fragments de coque dans le produit final.
La sélection manuelle : une étape indispensable
Quelle que soit la méthode utilisée, il est souvent nécessaire de procéder à une sélection manuelle pour éliminer les coques résiduelles et les graines non décortiquées. Cette étape peut être réalisée en passant les graines décortiquées sur un tamis ou en les soufflant légèrement pour séparer les coques brisées, plus légères, des cotylédons.
La conservation des graines de chanvre décortiquées
Une fois décortiquées, les graines de chanvre doivent être conservées dans des conditions optimales pour préserver leurs qualités nutritionnelles et éviter le rancissement. Il est recommandé de les stocker dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité. Les graines décortiquées peuvent également être congelées pour prolonger leur durée de conservation.
Le chanvre est une plante aux multiples vertus, dont les graines sont de plus en plus prisées pour leurs bienfaits sur la santé et leur potentiel dans l’industrie agroalimentaire. Le décorticage des graines de chanvre est une étape cruciale pour profiter pleinement de leurs qualités nutritionnelles et satisfaire les exigences des consommateurs. Plusieurs méthodes existent pour réaliser cette opération délicate, depuis les techniques mécaniques jusqu’aux méthodes artisanales accessibles à tous.